
10月1日是美國聯邦政府“停擺”的第一天。當天上午,美國參議院再次就臨時撥款法案進行投票,但以7票之差未破僵局。議員們擬于3日、4日繼續投票。
特朗普政府10月1日采取行動,一方面凍結向民主黨主導的州提供數十億美元資金,一方面準備立即推進可能涉及大量公務員的裁員計劃。
分析指出,白宮此類舉措既無前例可循,又帶有懲罰性質,凸顯這場看不到盡頭的財政僵局中潛藏的風險。特朗普可能利用“停擺”推進政治議程、削減預算,并向政治對手復仇。
危險的先例
白宮管理和預算辦公室主任沃特當天表示,政府宣布凍結約260億美元聯邦資金,主要針對民主黨主導/傾向州的若干項目,包括約180億美元為紐約州兩大軌道工程的撥款,約80億美元用于16個州的綠色能源項目。
交通部稱,將依據特朗普反“多元化、公平與包容”行政令,審查紐約州撥款的合規性。
沃特的決定是對特朗普前一天所發威脅的正式落實。特朗普先前表示,政府停擺是一個“好機會”,可以通過削減他不支持的聯邦機構、項目和福利來打擊民主黨人。
此前承諾撥付給紐約州的180億美元聯邦資金原本用于地鐵線路擴建以及哈得孫河隧道工程。項目所在區域分別是眾議院民主黨領袖杰弗里斯和參議院少數黨領袖舒默的選區,二人均就政府“停擺”與特朗普發生過爭執。
城市規劃機構“區域規劃協會”主席湯姆·賴特表示,資金凍結將開創危險的先例——今后私人承包商可能對參與大型公共項目持謹慎態度。而且工程延誤時間越長,超支成本就越高,僅一個月的延誤就可能使哈得孫河隧道項目的預算增加數千萬美元。
一兩天內“砍人”?
特朗普此前還表示,可能會開展新一輪大規模裁員,目標是“大量”政府工作人員。10月1日,裁員措施似乎已箭在弦上。
參會者透露,沃特在與眾議院共和黨人舉行的閉門會議中表示,裁員行動可能在“未來一兩天內”實施。
美國副總統萬斯隨后在白宮簡報會上也強調了裁員的必要性。對此,舒默指認共和黨人試圖在這場預算爭端中把聯邦雇員當作棋子,是一種恐嚇和威脅手段。共和黨則反唇相譏,要求民主黨支持重啟政府的撥款法案。
有跡象表明,裁員流程已在推進。內部郵件顯示,特朗普政府官員周三指示內政部雇員將政府設備帶回家,以便接收有關大規模裁員的通知。據預計,今年年底聯邦政府雇員人數將比年初減少30萬人。
由于擔心大規模裁員,代表聯邦雇員的多個工會本周先發制人,對特朗普政府提起訴訟,稱其無權以政府停擺為借口實施大規模裁員。目前該案正由加利福尼亞州一家聯邦法院審理。
權力擴張的風險
特朗普政府的舉動,不僅讓原本緊繃的預算僵局進一步升級,也引發了關于憲政權力、政治報復和聯邦服務中立性的激烈討論。
輿論指出,此次凍結撥款并非應對“停擺”的技術性處理,而帶有針對“戰術目標”的明顯特征:優先暫停對藍州的重大項目撥款,意在用財政杠桿向民主黨施壓、同時在媒體與公眾中制造恐慌與分化。這進一步暴露特朗普任期內大力擴張行政權的風險。
“停擺”期間威脅解雇聯邦雇員的做法,則引起法律界質疑——根據人事管理辦公室的新指導意見,只有預先制定的人事調整計劃才能在“停擺”期間實施,即政府不能在“停擺”之際通過一輪又一輪的解雇,升級對聯邦雇員的報復。然而特朗普政府的行為表明其立場:聯邦雇員是可以被隨意處置的。
“停擺”期間,黨爭也將持續激化。華盛頓州民主黨參議員帕蒂·默里表示,新行動表明特朗普和沃特 “正幸災樂禍地將政府‘停擺’作為借口,施加更多傷害”。一些共和黨人警告,“必須非常小心,否則可能會讓這里的氛圍變得更有毒。”?
在10月1日的最新一輪臨時撥款法案投票中,距離法案通過還差7票。華盛頓正密切關注幾位參議院民主黨人,包括一些溫和派以及曾推動兩黨達成妥協的人士,寄望于他們“倒戈”打破僵局。不過迄今民主黨人大多立場堅定,且政府“停擺”持續時間越長,雙方尋求解決方案的壓力就越大。
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